Međunarodni praznik rada obilježava se kao spomen na velike radničke demonstracije održane u Chicagu dana 1. svibnja 1886. godine, kada je u sukobima s policijom poginulo više od dvije stotine radnika.

Demonstracije su održane radi zahtjeva radnika za osamsatnim radnim vremenom.

Prvi svibnja se kao međunarodni praznik rada obilježava od 1889 godine, a u Hrvatskoj je prvi put obilježen 1890.