Međunarodni dan voda je predložen na Konferenciji Ujedinjenih nacija o okolišu i razvoju (UNCED) 1992. godine. Generalna skupština je usvojila prijedlog i 22. ožujka 1993. proglasila kao prvi Svjetski dana voda.
Obilježavanje se vrši različitim aktivnostima na podizanju javne svijesti kroz odgovarajuće publikacije, organiziranje različitih konferencija, seminara, okruglih stolova i izlaganja koja se odnose na zaštitu i razvoj vodnih resursa i implementaciju preporuka iz Agende 21.

Svakog dana prosječno kućanstvo potroši oko 50 litara vode na ispiranje wc-a, jedan od šest ljudi na Zemlji nema dnevnih 20-50 litara osigurane svježe vode, a svakodnevno od posljedica nedostatka vode umire 3.800 djece. Prema procjenama čak 1,1 milijarda ljudi nema pristup pitkoj vodi, a 2,4 milijarde živi bez osnovnih sanitarnih uvjeta.